Bootstrap
Udtrykket Bootstrap kommer fra Baron Mönchhausens historier. Mönchhausen kunne løfte sig selv ud af en sump ved at løfte sig selv i sit eget hår. I senere versioner af Mönchhausens historier trak han sig op af havet ved at løfte i sine støvle stropper (bootstraps).
Denne første start var i gamle dage hardkodet ind i ROM. I dag bruger man flash ram, det vil sige noget ram, der kan tåle at blive slukket og stadig kan huske de basale instruktioner, som computeren har brug for at komme igang. Det er muligt at med specielle programmer lægge ny BIOS ind.
Operativ systemet
Når først computeren er startet, go den ved hvor den kan finde sine hard disk sin skærm og så videre, så læses operativ systemet ind. Der findes forskellige operativ systemer.
Exempler på operativ systemer er:
- Unix
- Linux
- Mac OS
- Windos XP
- Windows 2000
- Windows 98
- Windows NT
- DOS
Operativ systemet er en samlign af programmer, der sørger for at vi kan starte ny programmer, gemme på hard disken osv. Operativ systemet har brug for drivere til skærmkort, bundkort hard og hard diske. De fleste operativ systemer har ved fødslen drivere indbygget til de mest gængse typer af tilbehør, men som operativ systemerne bliver ældre vil de typiskt ikke have drivere til nyere udstyr. Det er derfor almindeligt at der følger en CD med med drivere når man køber tilbehør til en computer. I de fleste tilfælde kan man også downloade drivere til sit udstyr fra Internettet.
